清晨的阳光穿透薄雾，照在汉部落中央的火塘上。石墨蹲在火堆旁，用一根铁条拨弄着炭火，火星噼啪四溅。他眯起眼睛，看着部落里忙碌的族人们——女人们正在处理昨天猎获的兽皮，孩子们追逐打闹，几个壮汉围着新打造的几把铁质标枪啧啧称奇。
\"族长！\"铜牙一瘸一拐地跑过来，脚上还缠着兽皮绷带，\"姜部落的人又来了，躲在河谷那边偷看呢！\"
石墨嘴角扬起一抹冷笑：\"让他们看。昨天没看够，今天就让他们看个明白。\"他站起身，拍了拍兽皮裙上的灰尘，\"召集所有人，我有话要说。\"
不一会儿，汉部落族全体成员聚集在火塘周围。石墨站在一块平整的石板上，目光扫过每一张面孔。他发现石叶正用骨针缝制一件新的狼皮斗篷，手法娴熟；老药翁在研磨某种草药，散发出刺鼻的气味；蛮虎则抱着他那把心爱的铁斧，一脸期待。
\"昨天的收获大家都看到了。\"石墨提高声音，\"但我们不能只满足于此。\"
\"这么多肉还不够？\"蛮虎挠了挠头，\"够吃一个月了！\"
\"问题就在这儿。\"石墨从腰间解下一块兽皮，上面画着些歪歪扭扭的符号，\"我让火灰统计了。去年这时候，我们猎到的鹿和野牛加起来不到二十头。昨天一天就捕到了一百五十三头。\"
人群中发出惊叹声。
\"肉多了是好事，但吃不完就会坏掉。\"石墨继续道，\"老药翁，你那些草药能保存多少肉？\"
老药翁停下研磨的动作，摇了摇头：\"最多十天。再久就臭了。\"
\"所以我们需要盐，大量的盐。\"石墨指向东方，\"姜部落靠海，他们有盐。我们多余的肉，可以换他们的盐。\"
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