金天会四年，二月初五，深夜。
上京会宁府，朔风如刀，雪花纷飞。皇城内外，一片死寂，唯有宫墙上的火把在寒风中摇曳不定。
\"报——\"
一声急促的呼喊打破了夜的宁静。一名浑身风雪的骑士，跌跌撞撞冲进皇城大门。
\"急使求见陛下！汴京军情！\"
值守的禁卫统领面色一变，连忙道：\"陛下已就寝，有何军情，明日再...\"
\"不可！\"骑士气喘吁吁，\"宗望太子有密信呈上，关乎国运，刻不容缓！\"
禁卫统领见其神色惊慌，不敢怠慢，忙道：\"你且稍候，某这就去禀报。\"
***
寝宫内，完颜晟被急促的敲门声惊醒。
\"何事如此惊慌？\"他披衣坐起，声音带着不悦。
\"启奏陛下，汴京急使求见，言有宗望太子密信！\"内侍战战兢兢道。
\"宗望？\"完颜晟神色一凛，\"快宣！\"
不一会儿，那名风尘仆仆的骑士被带入寝宫，跪拜于地：\"臣完颜撒改，参见陛下！\"
\"起来说话，宗望的信呢？\"
撒改从怀中取出一封蜡封密信：\"启奏陛下，宗望太子令臣星夜兼程，将此信呈上。太子有言，此信关乎大金存亡，请陛下务必亲启！\"
完颜晟接过密信，见封蜡完好，便亲手拆开。借着烛光，逐字细读。
开始时，他面色尚算平静，但越读下去，脸色越来越难看。读到\"金太子跪呈太庙\"时，他猛地一拍桌案！
\"岂有此理！\"
密信被他狠狠摔在地上，整个人暴跳如雷：\"欺人太甚！欺人太甚！那个赵桓，竟敢如此羞辱朕！\"
撒改吓得伏地不起，大气都不敢出。
\"让朕的太子跪在他们太庙前？他算什么东西！\"完颜晟在寝宫内来回踱步，\"百万两白银？五千匹战马？他怎么不去抢！\"
良久，他才强压怒火，重新拾起密信，继续阅读。当看到高丽在册封大典上的表态时，他的眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
\"高丽...高丽竟敢如此！\"
他将密信看完，沉默了许久，才对撒改道：\"你且下去歇息，明日朕还有话问你。\"
\"臣遵旨。\"
撒改退下后，完颜晟独自坐在寝宫内，望着窗外的风雪，心中五味杂陈。
***
次日卯时，皇城大殿。
钟鸣三响，文武百官齐聚。但人数稀少，往日的威风早已不复存在。兀术在河东，宗翰在河北，其他主要将领也都在前线，留守上京的，多是年老的宗室和文臣。
\"陛下驾到——\"
完颜晟身着朝服，脸色阴沉，大步踏入大殿。众人见其神色不善，都小心翼翼，不敢出声。
\"昨夜汴京急使到京，\"完颜晟在龙椅上坐定，声音低沉，\"宗望传来消息，诸卿且听听，那个赵桓都说了些什么！\"
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