入夜时，倪芳芳将家门关得严严实实。点着一盏小灯，趴在榻上数铜钱。十个一串，串了几十串，高兴得她手舞足蹈，嘴角都咧到了耳根子。
忽地听见院子里有动静，她面色顿时凝重下来，将小灯吹熄，摸黑将所有铜钱无声地攮入床角的暗格里。
门板“咚咚”地被人敲响，她问了一句：“谁啊？”
没人回答。
她举起木棍，小心地将门开了一条缝，只见一个人影闪过，她立刻将门大大拉开，举着木棍要打出去，却看见地上摆着一串铜钱。
一个一个地洗得锃光瓦亮，串在一起，在夜色中闪着光。
院门边立着一个模糊的人影，高大清瘦。
能这么洗铜钱的，还能有谁？
她朝黑夜中唤了一声“知树”，人影扭过头来背对着光，叫人看不清他的面容。
倪芳芳隐约猜出铜钱的来处：“你把曹三郎抓了？”
知树淡淡地嗯了一声：“挣钱不易，别乱扔。”
说罢飞身消失在浓黑的夜里。
冷风将他的皮肤麻木，好在知树早已适应。他一跃上了屋顶，身法如鬼魅一般灵巧地贴着高高低低的屋脊前行。
忽地听见一阵哭声。
细细弱弱的。
若非他耳力极好，根本难以察觉到那一丝低声的呜咽源自空旷之处。
知树没有停下自己的步伐。他是公子身边的暗卫头领，早已练就一番铁石心肠，对于任何与公子无关的事，他都应该漠不关心的。
不知从何时起，他好像起了一点变化。偶尔听见一些事，遇到一些人，他会有一瞬间的迟疑。
尤其是今日，他借着倪芳芳的偶遇，抓住了曹三郎，理应迅速去见公子。只是这一声呜咽，不知怎的，就让他想起丹溪堂前，倪芳芳压在他胸口，咬着他衣襟的哭声。
他忍不住循声探了十几步，呜咽声断断续续，他再往前探去，竟在柳河边，看见了那日拐着两个孩子的妇人。
她嘴里骂骂咧咧的，手上拖着一个沉重的麻袋。妇人将麻袋拖至柳河岸边，气喘吁吁地叉着腰靠在一棵柳树下歇气，见麻袋扭来扭去，忍不住又用力踹了一脚：“别白费力气！要怨就怨你命不好。”
麻袋里的人挣扎得愈发厉害，滚来滚去，弄出不小的动静。妇人怕惹人注意，拿起一块青砖砸向那麻袋。
知树弹出一块石子将那青砖击得粉碎。
“谁？什么人？！”妇人惊惶四顾，夜色中只见一道黑影如鹰隼般扑来。知树出手如电，直取妇人要害，意图瞬间制服。
千钧一发之际，那妇人眼中闪过一丝亡命的狠厉！她非但不退，反而借着知树扑来的势头，用尽全身力气将沉重的麻袋狠狠推向身后的柳河！
“噗通！”麻袋瞬间将河面的冰击碎，没入漆黑冰冷的河水中，挣扎的呜咽被河水吞没。
制敌？还是救人？没有丝毫犹豫！
知树硬生生在半空拧转身形，摘下一枝柳条射向妇人，柳条击中妇人后腰，妇人吃痛地栽倒在地，几乎是同时，知树“噗通”一声扎进刺骨的冰河里！
无暇他顾，知树奋力在水中抓住那只迅速下沉的麻袋，用匕首割开绳索，竟是一个昏迷的少女，他将里面的人拖出水面，迅速带回岸上，探查少女鼻息脉搏，确认还有生机，心下稍安。
他锐利的目光立刻扫向妇人倒地的位置——那里空空如也！只有半片脚印。
不对！知树俯身细查，这脚印步距均匀，落地极轻，若非他这等眼力，几乎难以察觉。更重要的是，这脚印的大小、深浅和发力方式，绝非普通市井之徒，分明是练家子！
一个念头电光火石般闪过知树脑海：交割！那拐子妇人深夜在此处理“货物”，必有同伙在附近接应！方才他入水救人这片刻功夫，正是同伙趁机救走了受伤的妇人！
这绝非简单的拐卖，背后有会武之人参与，行事如此隐秘迅速，所图必定不小！
他不再犹豫，立刻脱下自己湿透的外袍裹住昏迷的少女，一把将她扛在肩上。迅速奔回颜府。
颜如玉的屋内灯火通明。
刺客入宫一案，虽然早知道是个悬案，终归要把戏份做足。这几日颜如玉等着送去松州调查老将军来历的知字辈，每日都睡得很晚。
下人着人来报说知树带回一个落水的姑娘，在外院候着。
颜如玉到了外院的客房，只见一个少女，面色苍白地躺着，昏迷不醒。再仔细一看，那少女竟有几分眼熟。
“公子！”知树单膝点地，声音因寒冷而微哑。他将事情来龙去脉说了一遍，又道：“那个妇人的同伙，绝非等闲之辈。”
颜如玉道：“先去请个大夫，将人救醒了再说。”
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