晨雾笼罩着白鹿谷的废墟，石墨站在曾经了望塔的残骸上，俯瞰着这片满目疮痍的家园。三个月前那场大战留下的焦黑痕迹依然清晰可见，几根烧得炭化的木梁斜插在泥土里，像一具具不甘倒下的尸骨。
\"族长，清点完了。\"石叶的声音从身后传来，她手里捧着一块刻满记号的龟甲，\"现存族人一百七十三人，其中能劳作的成年男女九十六人，孩童四十二人，余下都是伤患老人。\"
石墨接过龟甲，指腹摩挲着那些深浅不一的刻痕。这些数字比战前少了近半，而冬天已经不远了。
\"奴隶呢？\"
\"一百零五人，都是食人族俘虏。\"石叶压低声音，\"按照您的吩咐，已经按家族分成了七组。\"
远处传来一阵骚动，几个奴隶正被押着搬运石块。其中有个高大的青年突然挣脱束缚，朝谷口狂奔，但没跑出十步就被岩鹰一箭射中小腿，惨叫着扑倒在地。
\"第七个了。\"石叶叹气，\"再这样下去，没等房子建好，奴隶就先死光了。\"
石墨眯起眼睛，望向正在监督劳作的蛮虎。那个独眼战士正用青铜斧柄狠狠敲打一个动作迟缓的老奴隶，沉闷的撞击声在晨雾中格外刺耳。
\"召集各队首领，午时在祭坛旧址议事。\"
正午的阳光驱散了晨雾，十几个部落首领围坐在一块平整的石板周围。石墨用炭棒在石板上勾画着，线条逐渐构成一个宏伟的方形建筑。
\"这不是普通的草屋。\"他的炭棒在图形中央画了个大圆，\"中央大厅要能容纳全部族人，周围分布各家居室。\"
鹿部落的女猎手鹿鸣皱起眉头：\"把所有鸡蛋放在一个篮子里？万一被袭击...\"
\"正相反。\"石墨的炭棒在图形外围画出一道厚实的墙线，\"集中居住更利于防守。围墙加高到三丈，四角建箭楼，夜间只需少量守卫。\"
火灰摸着下巴上的伤疤：\"材料呢？原来的木料都烧光了。\"
\"北坡的松木林。\"石墨指向远处，\"奴隶们已经开始采石伐木。地基用石块，墙体用木骨泥墙——\"
\"什么是木骨泥墙？\"年轻的溪谷战士插嘴道。
石叶接过炭棒，在石板边缘画了个小样：\"先立木柱框架，再用藤条编织成网，最后涂抹黏土和稻草混合的泥浆。晒干后比纯木墙更防火，比纯石墙更保暖。\"
大长老突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着血丝的痰：\"工期呢？第一场雪最多还有两个月。\"
石墨的目光扫过在场每一个人：\"六十天内必须完工。老人孩子负责编织藤条和草绳，妇女制作泥浆，壮年男子建造主体，奴隶负责采石伐木等重活。\"
\"六十天？\"巨岩部落的代表惊呼，\"这怎么可能！\"
\"必须可能。\"石墨的声音像淬火的青铜一样冷硬，\"否则我们都得冻死在草棚里。\"
议事结束后，石墨独自来到临时搭建的奴隶营。几十个食人族俘虏被藤条捆住手脚，蜷缩在露天的土坑里，身上只盖着些茅草。见到石墨走近，他们眼中立刻燃起仇恨的火焰。
\"给他们搭建草棚。\"石墨对看守的战士说，\"每人每天两顿肉汤加一顿烤鱼干。\"
战士惊讶地瞪大眼睛：\"族长，这些畜生——\"
\"饿死的奴隶干不了活。\"石墨打断他，\"从今天起，表现好的可以松绑劳作，完成定额的奖励半条鲜鱼。\"
他故意说得很大声，看到几个年轻俘虏的耳朵明显动了动。
入夜后，石墨召集了负责看守的战士。\"听着，\"他在地上画出七个格子，\"把奴隶按家族分开，给每个家族指定一个'监工'——从他们自己人中选。\"
火灰不解：\"让他们管自己人？\"
\"对。\"石墨冷笑，\"告诉这些监工，只要管好自己的人不闹事，他们全家就能吃饱。如果有人逃跑，就连坐整个家族。\"
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